Республиканский театр кукол г. Йошкар-Олы был образован в 1942 году во время Великой Отечественной войны. Первым художественным руководителем театра был известный советский театральный деятель Г.К.Крыжицкий, проживавший в Йошкар-Оле в конце 1930-начале 1940-х гг. Первыми спектаклями были «Петрушка у малышей» С.Преображенского и «Петрушка у фашистов». За время своего существования театр не раз переезжал. Самое сложное время пришлось на 1940-1960-е годы, когда театр не имел собственного помещения. В 1968 году театру было передано в собственность здание городского Дома культуры на ул. Комсомольской. Когда это здание пришло в аварийное состояние, для театра в 1989 году было построено новое здание на ул. К.Маркса. Немалую роль в этом сыграл московский кукольник С.В.Образцов. В 2014 году театр переехал в новое современное здание на Царьградском проспекте, которое по своей оснащенности и инженерному оборудованию соответствует лучшим театрам России. Театр имеет два зрительных зала - большой и малый, рассчитанные на 295 и 80 мест соответственно, а также просторный репетиционный зал. Главная сцена оборудована современной штанкетно-подвесной системой, большими «карманами» для хранения декораций. Театр имеет современное звуковое и световое оборудование. Главными режиссерами в театре в разные годы были: В.И.Илисавский, А.Г.Пекаторос, И.К.Емельянов, Е.И.Ярденко, В.С.Голованов, А.И.Сильвестров. Спектакли также ставили режиссеры П.С.Трубенков, Б.С.Таян, В.А.Медведев, Д.В.Якшова, В.Г.Дмитриев, Л.П.Яковлев, Б.Р.Веркау и др. Директорами были: М.А.Катон, К.В.Гампер, А.А.Каракулов, В.А.Швалев, Д.И.Чакиров, Р.Р.Уварова, Т.М.Тирацуян, В.А.Кузнецов и др. В разные годы спектакли создавали художники: З.Я.Гасаненко, И.Г.Огиевская, М.Г.Судейкина, Н.А.Огородова, Ф.П.Шабердин, И.С.Охотников, Н.Т.Смирнова, М.А.Казенов, С.В.Прутов, Л.Е.Иванова, Т.В.Батракова. В настоящее время художественным руководителем театра является А.А.Ямаев, очередным режиссером - М.Ю.Белецкий. Республиканский театр кукол - это один из самых успешных театров Республики Марий Эл, в текущем репертуаре которого более 50 спектаклей. На сцене идут как классики: А.П.Чехов, Е.Л.Шварц, Г.Х.Андерсен, С.Я.Маршак, К.И.Чуковский, Н.В.Гоголь и др., так и современные авторы - Н.Шувалов, Н.Шмитько, А.Макеев, А.Дежуров, Д.Привалов и др. В репертуаре театра есть как спектакли для взрослых, так и для самых маленьких (с 2-х лет), но основное количество спектаклей рассчитано на детей с 3-х лет и до окончания младшей школы. Театр постоянно находится в поиске новых форм спектаклей и новых форм общения со зрителем. Помимо репертуарного проката спектаклей, театр проводит игровые программы для детей разных возрастов, а также спектакли-уроки по истории куклы вообще и профессионального театра кукол в частности. В 2014 году благодаря грантовой поддержке ОАО «Лукойл» в театре был открыт музей. В музее представлены различные виды театральной куклы - перчаточная, тростевая, планшетная, марионетка; макет театральной сцены, фотографии работников театра, стоявших у его истоков, а также буклеты и афиши спектаклей прошлых лет. Театр неоднократно принимал участие в различных российских и международных фестивалях: в таких городах России, как Набережные Челны, Чебоксары, Самара, Новокуйбышевск, Петрозаводск, Тольятти, Иваново, Ульяновск, Абакан, Челябинск, Буинск, а также в городах Хельсинки и Иматра (Финляндия). С 2015 года Республиканский театра кукол г. Йошкар-Олы проводит свой собственный фестиваль - Всероссийский фестиваль театров кукол «В гостях у Оле Лукойе».

01.12.2021