Иван Афанасьевич Дмитревский прибыл в Петербург в 1752 г. в составе ярославской труппы Федора Волкова, обучался в Шляхетском кадетском корпусе, затем играл на сцене «Русского для представления трагедий и комедий театра». Дмитревского называли распространителем сценического искусства в России. Он занимался преподавательской деятельностью, представлял отечественный театр за границей, исполнял ведущие роли в пьесах разных жанров.