Успешный ярославский промышленник Федор Григорьевич Волков в 1750 г. основал любительскую труппу. В 1752 г. императрица Елизавета вызвала ее в Петербург. Ярославские актеры составили основу учрежденного в 1756 г. «Русского для представлений трагедий и комедий театра». В 1761 г. Федор Волков возглавил этот театр после ухода А.П. Сумарокова с поста директора. Федора Волкова по праву называют «первым русским актером».