Степанов Николай Александрович — график, скульптор, карикатурист, один из основоположников жанра дружеского шаржа в русском искусстве. Родился в Калуге. Обучался в Московском университетском благородном пансионе, где начал писать стихи. Впоследствии поступил на службу в Департамент государственного казначейства. В этот период у него сформировался интерес к карикатуре. Существенное влияние на Степанова оказал художник Я. Яненко, который ввел его в круг художников, литераторов и музыкантов. В этой среде он познакомился с М. А. Глинкой, который впоследствии неоднократно становился персонажем его карикатур и скульптурных работ. В 1843 году Степанов вышел в отставку и полностью посвятил себя художественной деятельности. Во второй половине 1840-х годов сотрудничал с рядом иллюстрированных изданий, среди которых «Ералаш», «Иллюстрированный альманах», «Сын Отечества» и другие. Для этих журналов создавал карикатуры на различные, в том числе политические, темы. Позднее совместно с поэтом В. С. Курочкиным основал сатирический журнал «Искра», сохранявший острую социальную направленность и критиковавший имущественное неравенство и другие общественные проблемы. В 1864 году после разрыва с Курочкиным Степанов принял участие в создании нового сатирического журнала «Будильник». Степанов одним из первых ввел в скульптурный жанр комический элемент, создавая статуэтки-шаржи и бюсты известных современников. Первая серия включала около 80 работ. В связи с их широкой популярностью художнику пришлось организовать мастерскую с участием формовщиков для серийного производства скульптур. В коллекции Бахрушинского театрального музея представлены как графические работы Н. А. Степанова, так и его статуэтки-шаржи.