В 1968 году сотрудники архивно-рукописного отдела создали фонд «Собрание автографов на русском языке», в который помимо другого материала вошли цитаты, высказывания, краткие размышления разных театральных деятелей о своих работах над постановками и ролями в спектаклях. В том числе – и автографы, собранные на вернисаже выставки в Государственном театральном музее имени А. А. Бахрушина, посвящённой 125-летию со дня рождения Антона Павловича Чехова в 1985 году.
На момент открытия выставки в 1985 г. у Марка Анатольевича Захарова уже была одна режиссёрская работа по пьесе А. П. Чехова. Спектакль «Иванов» был поставлен в 1975 году в Театре им. Ленинского комсомола, в котором роль Иванова исполнил Е. П. Леонов.