Фёдор Шаляпин любил фотографироваться. Сохранилось большое количество его фотографий, выполненных в различных фотографических заведениях Москвы, Санкт-Петербурга и других городов России, а также за рубежом. Среди его любимых фотографов был Вольф (Василий) Чеховский, ученик прославленного одесского мастера Рудольфа Феодоровца.
На представленной фотографии, выполненной в московском фотоателье Чеховского, Шаляпин запечатлен в образе Олоферна – легендарного библейского персонажа, стоявшего во главе армии царя Навуходоносора.
Впервые он исполнил эту партию в ноябре 1898 г. на сцене Русской частной оперы в Москве. Создавая образ вавилонского военачальника, он обращался к скульптурным памятникам Древней Месопотамии – суровым каменным барельефам с изображениями восточных царей и полководцев.