Варю Панину называли «певицей глубокой печали». Действительно, большинство ее романсов, чаще исполняемых от лица мужчины, о неразделенной любви и смерти. Таков же и романс «Я б умереть желал». Это исповедь человека, который надеется в смерти обрести покой и слиться с природой, стать ее частью, раствориться в ее гармонии. Это не страх, а принятие и очищение, не страдание, а светлая грусть… И низкий грудной голос Варвары Паниной завораживает слушателей, унимает скорбь, навевает грезы, сулит надежду…